Las Barritas Energeticas Están En Boca De Todos

¿Te has parado a leer la etiqueta de una barrita energética? Esos aperitivos saludables están diseñados para superar los entrenamientos más extenuantes, y pueden hacerte sentir casi invencible al consumirlas. Las palabras como rendimiento, potencia y energía están en las envolturas de estos alimentos.

Muy consumidas por los atletas de resistencia (y promocionadas por algunos atletas de renombre), las barritas energéticas también atraen a los deportistas que no pertenecen a la élite del deporte. Eso se debe en gran parte al incesante flujo de nuevas marcas y los anuncios estratégicos que sugieren que lo que es bueno para la élite también podría ayudar al resto de los mortales.

Las barritas energéticas pueden tener su lugar en la dieta de un deportista pero también pueden resultar exageradas, según dicen los dietistas. Y no hay nada mágico en ellas, dicen los expertos. El mismo efecto se puede tener con las comidas tradicionales diarias, por lo general por menos de $1 a $2 que se el precio que se cobra por la mayoría de las barritas de energía.

Aquí te ofrecemos algo de información para que vayas entrando en materia antes de enfrentarte a la mezcla heterogénea de todas las opciones del mercado.

Resolviendo el problema del sabor: El sabor ha sido uno de los puntos más difíciles, incluso entre los consumidores de barritas de energía más delicadas, describen el sabor como algo entre cartón y un caramelo que salió mal. Pero eso es pasajero, o eso dicen los fabricantes, poniendo mucho más énfasis en los sabores.

La fórmula: el denominador común de las barritas energéticas es una receta rica en carbohidratos y baja en grasas para proporcionar la mayor cantidad de energía posible. La ingesta de grasas debe reducirse al mínimo antes de hacer ejercicio porque ralentiza el tiempo de tránsito de los alimentos a través del sistema digestivo, dice Ellen Coleman, dietista de Riverside y autora de "Eating for Endurance".

Muchas barritas energéticas obtienen solo entre el 8% y el 10% de las calorías provenientes de las grasas, con la mayoría de las calorías provenientes de los carbohidratos, seguidos por las proteínas. Cada barrita está elaborada con vitaminas y minerales. La vida útil es de seis meses o más.

El Mercado: en los últimos años, varias marcas han surgido. Algunas han venido y se han ido. Alguna muestra de lo que todavía existe:

* PowerBar, en cuatro sabores. La de manzana, por ejemplo, pesa 30 gramos, tiene 225 calorías y dos gramos de grasa.

* Deer Valley McHenergy Bar, vendida solo por teléfono desde Deer Valley Resort ((800) 424-3337), pesa 35 gramos, tiene 260 calorías y 1.4 gramos de grasa, según dice la chef pastelera Letty Flatt.

* Clif (CQ), su variedad de albaricoque, pesa 40 gramos, tiene 250 calorías y no tiene azúcares refinados, trigo o productos lácteos.

* FinHalsa pesa 25 gramos, tiene 170 calorías y dos gramos de grasa.

* Trail Hiker, vendida en algunas estaciones de esquí y por teléfono ((800) 234-7669), pesa 20 gramos, tiene 110 calorías y no contiene grasas.

¿Quién las necesita? Las barritas de energía son ideales para los deportistas involucrados en actividades de resistencia, generalmente definidas como suplemnento natural, dice Coleman.

"Un persona media que sale a correr un par de kilómetros al día probablemente no las necesite", agrega Alicia Moag-Stahlberg, dietista de Chicago y portavoz de la asociación American Dietetic Assn.

Sin embargo, las barritas pueden ser útiles, según dice Coleman, como reemplazos de alguna comida si tienes poco tiempo para comer. Pueden superar a una hamburguesa grasienta si estás intentando comer algo antes de un entrenamiento.

Cuándo comerlas: no hay que comer estas barritas justo antes de entrenar o de hacer ejercicio, o puedes terminar teniendo menos energía durante el entreno a medida que nuestro cuerpo trabaja para digerirlas.

"Lo mejor es tomarlas entre 60 y 90 minutos antes de entrenar", dice Martin Yadrick, dietista de Manhattan Beach especializado en nutrición deportiva. "Cuanto más sólidas sean las barritas, y cuanta más fibra contengan, con más tiempo antes de hacer ejercicio debes comerlas", dice. Eso permitirá que la digestión continúe, de modo que una vez que comiences a ejercitarte, el flujo sanguíneo se puede desviar de tu intestino a los músculos activos.

Coleman sugiere intervalos de una hora para reponer energía durante una actividad de resistencia. Supongamos que queremos montar en bici durante un periodo de tres horas. "Al final de la primera hora, habría que empezar a comer y se debe comer media barrita por cada hora de bicicleta".

El agua o las bebidas deportivas con las barritas es una combinación muy recomendable e incluso se recomienda especificamente en algunas etiquetas para poder facilitar la digestión.

Lectura de etiquetas: busca barritas bajas en grasa. Y no compres algo que solo parezca una barrita de energía. Algunas barras que se venden junto con las barritas de energía son en realidad "barritas de nutrición", es decir, como alternativas más saludables a las barritas de caramelo, no a los alimentos previos al entrenamiento.

Los gramos de grasa son la clave: algunas barritas de nutrición tienen siete gramos de grasa, pero la mayoría de las barritas de energía tienen la mitad o menos.

"No compres una barrita que tenga más de tres gramos de grasa", dice Moag-Stahlberg.

Alternativas: otros alimentos pueden ayudar a los deportistas a mantener su energía durante el entrenamiento y, probablemente, a ahorrar dinero, según dicen los dietistas. Buenas alternativas, dice Moag-Stahlberg, son un plátano, una manzana o ambos alimentos. Un bol de arroz, las tortitas de maíz o un yogur bajo en grasas son otras buenas opciones, según agrega Coleman, junto con "cualquier alimento en el que el ingrediente predominantemente sean cereales o fruta".

Barritas Energeticas Saludables Para Corredores

Reconozcámoslo, todos podemos andar cortos de tiempo para preparar un desayuno saludable, el almuerzo o un refrigerio antes de una carrera. Cuando llega el problema del hambre y necesitamos algo rápido, normalmente, los alimentos integrales son la opción más saludable.

Pero, ¿quién vive en un mundo ideal?

A veces, tenemos que ir con cuidado y rápido, y las barritas energeticas o de proteínas sin duda son las mejores, especialmente cuando se comparan con lo que tienes en la oficina. Por lo tanto, la gran pregunta es; ¿Cuál deberías comprar?

Las tiendas de comestibles están llenas de opciones en lo que se refiere  a barritas energéticas. Cada barra aporta su increíble valor nutricional y sus beneficios energéticos. Mi objetivo es ayudarte a aprender a filtrar toda la publicidad y el marketing para encontrar una barrita que sea la mejor para ti, y que ofrezca la mayor rentabilidad por tu dinero. En este artículo, voy a compartir tres pautas imprescindibles para evaluar la etiqueta de nutrición en una barrita de energía y ayudar a encontrar el ajuste perfecto para tus necesidades.

Lo que debes buscar en una barrita de energía

Contenido de azúcar

Primero, revisa el contenido de azúcar. Como corredores a menudo nos preocupamos por nuestra salud y peso, y podemos pasar fielmente de los refrescos y de las barritas de dulce, solo para ser saboteados por las barritas energeticas que elijamos. Recuerda que todas las barritas de energía no son iguales. Las de chocolate ofrecen 30 g de proteínas y la friolera de 30 gramos de azúcar. En comparación, una barrita de Snickers contiene 28.8 g de azúcar.

La nueva guía de alimentos recomienda que una persona con una dieta de 1.600 calorías por día solo consuma 6 cucharadas de azúcar por día. Una buena opción es una barra que tenga menos de 14 gramos de azúcar por porción. Cuanto menos azúcar, mejor.

Calorías y tamaño de la porción

Mi segunda recomendación es verificar las calorías y el tamaño de la porción. Muchas de las barritas en el mercado pueden tener 500 calorías o más por barrita. Para los corredores y una persona promedio, 500 calorías pueden ser la mayor parte de una comida; no es una merienda.

Para los casos en los que las barritas contienen más calorías, una buena idea es que se puede dividir la barra en dos porciones, por lo que a primera vista parece que la barrita tiene solo 250 calorías, sin embargo, si lo pensamos detenidamente y echamos una mirada más exhaustiva se revela que si se come toda la barra, (como la mayoría de nosotros lo haría) acabas de consumir 500 calorías. Recuerda echar un segundo vistazo al tamaño de la porción y al conteo de calorías por porción de la barrita que elijas. Sugiero que la barrita que elijas no contenga más de 250 calorías por porción.

Busca alimentos reales en la lista de ingredientes

Finalmente, lee cuidadosamente la etiqueta en busca de ingredientes que no reconoces o que no suenan como comida de verdad. Por ejemplo, muchas barritas nutricionales contienen sucralosa, también conocida como Splenda. Las empresas agregan esto como un esfuerzo para mantener el contenido de azúcar de la barra más bajo. La sucralosa es un edulcorante artificial que no se descompone en el cuerpo. Se hace añadiendo cloro al azúcar de mesa. Un estudio realizado por la Universidad de Duke encontró que el consumo diario de sucralosa (consumiendo la cantidad aceptable de la FDA que es de 5 mg/kg) disminuyó las bacterias intestinales buenas en un 50%, aumentó los niveles de PH en el intestino y contribuyó a aumento en el peso corporal.

Algunos otros ingredientes a tener en cuenta son: aceites parcialmente hidrogenados, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, otros edulcorantes artificiales, manteca vegetal y colorantes artificiales. Ninguno de estos aditivos es natural para nuestros cuerpos y, a menudo, no se procesa igual que los alimentos integrales.

A menudo, otro indicador de que una barrita energética que tiene una base de alimentos enteros es el contenido de fibra. Cuanto mayor sea la fibra, más alimentos integrales se encuentran en la barrita energética.

Considera tus necesidades de energía y actividad

Además de las pautas anteriores, también considera el tipo de actividad para la cual te estás alimentando. Si se trata de una ejecución corta o rápida, la mitad de una barrita puede ser suficiente. Además, una barrita con más carbohidratos totales será siempre más beneficiosa.

¿Cómo Elegir Las Mejores Barritas Energeticas?

Gastamos más de $1.5 mil millones cada año en barritas de alimentos: las de hidratos de carbono, las de  proteínas, las de reemplazo de comidas, o incluso divididas por género específico. ¿Se está gastando demasiado la gente en una gran pérdida o, lo que es peor, estamos creando unas enormes cinturas por consumir estos alimentos? "El problema es que las personas no cuentan las calorías que consumen y comerán una barrita energética o una barra de recuperación o ambas, y luego se comerán una comida después", dice Cynthia Sass, coautora de The Ultimate Diet Log. "Las barritas tienen su lugar y su momento", dice ella. "Pero debes considerar qué tipo de consumidor eres y qué quieres lograr con esa barrita".

Esta guía describe diferentes tipos de barritas y cómo pueden ayudar o dañar.

Barritas Energéticas (también conocidas como carbohidratos)

Es la categoría más concurrida en alimentos para deportistas: creció casi un 24 por ciento solo en 2004. Fácilmente digeribles y especialmente formuladas para dar un gran aporte de carbohidratos (aproximadamente 40 gramos, un 70 por ciento de las calorías de la barrita).

Proporcionan un flujo constante de carbohidratos durante el entrenamiento. Después de tu entrenamiento, éstas barras pueden reponer la glucosa que has consumido.

Con una alta cantidad de carbohidratos y menos de 2 gramos de fibra. La mejor opción es una que contenga vitaminas B, que se necesitan en combinación con carbohidratos para un rendimiento óptimo.

Demasiadas barritas de calorías y energía pueden ser perjudiciales. Con ingredientes irreconocibles, especialmente alcoholes de azúcar como xilitol o maltitol, que son difíciles de digerir y pueden causar molestias estomacales.

Barritas de Recuperación (de proteínas)

Con un alto contenido de proteínas para la formación de los músculos, estas barritas se comercializan tanto para los amantes del gimnasio, como para los ciclistas que buscan una recuperación posterior al entrenamiento.

Ayuda a que los carbohidratos regresen a los músculos después de un entrenamiento duro, y proporciona aminoácidos para reconstruir los músculos. Estos suplementos funcionan rápidamente para que el cuerpo comience a recuperarse inmediatamente.

Se recomiendan las barritas de proteínas de calidad en forma de suero de leche, leche y soja. Existe un gran debate sobre cuál es mejor, pero muchas barritas contienen una mezcla, lo que puede ayudar a ofrecer los beneficios de cada una.

Una vez más, cuidado con las que tienen demasiadas calorías, algunas hasta 500. Estas barritas son esencialmente una comida pequeña; una puede tener tanta proteína como 3 onzas de pollo y tantos carbohidratos como una taza de arroz integral.

Barritas Para Mujeres

Por lo general, contienen ingredientes supuestamente buenos para la salud general de la mujer: calcio, ácido fólico, hierro y proteína de soja. En general, son más bajas en calorías y, a menudo es la opción preferida para los ciclistas masculinos más delgados.

Tienen como objetivo proporcionar a las mujeres las vitaminas y minerales que necesitan, en una porción razonable y baja en calorías.

Las barritas con menos de 200 calorías, las versiones de las barritas más populares que tienen la mitad del tamaño, que generalmente tienen alrededor de 100 calorías.

Atención a los desechos de embalaje. A menos que necesites suplemento de calcio, hierro u otros nutrientes específicos de la mujer, puedes simplemente ingerir barras energéticas normales cortadas por la mitad.